LA DEMOCRACIA Y EL
PUEBLO
Mi concepto de democracia consiste en que el
más débil debe tener las mismas oportunidades que el más
fuerte. Esto jamás puede lograrse salvo mediante la no violencia.
Creo que la democracia auténtica sólo puede
originarse en la no violencia. La estructura de una federación
mundial sólo puede erigirse basándose en la no violencia, y la
violencia debe ser totalmente desechada de los asuntos
mundiales.
Por lo tanto, la regla áurea de la conducta es la
tolerancia mutua, en razón de que nunca pensaremos todos de la misma
manera y siempre veremos la Verdad fragmentariamente y desde distintas
perspectivas. La conciencia no es una misma
cosa para todos. Si bien es una excelente guía para la
conducta individual, la imposición de esa conducta a los demás es
una insoportable intromisión en la libertad de conciencia de cada
uno.
Las diferencias de opinión
nunca deben significar hostilidad. Si así fuera, mi mujer
y yo hubiéramos sido enemigos irreconciliables. No conozco, en el
mundo, dos personas que no sostengan opiniones distintas, y como yo
soy adepto del Gita siempre me he propuesto tratar a todos aquellos
que difieren de mí con el mismo afecto que siento por los más próximos
y queridos.
Si queremos evitar que la ley y el capricho de la
multitud rijan el desenvolvimiento de la comarca, quienes afirman que
dirigen las masas deben rehusarse decididamente a ser guiados por
ellas. Creo que el mero enunciado de la opinión personal y el
sometimiento a la opinión de la masa no basta, aún más, en
problemas de vital importancia, los conductores deben obrar
contrariamente a la opinión de las masas si éstas no cuentan con
razones para sustentarla.
Es inútil un conductor cuando actúa contra el
dictado de su conciencia debido a que lo rodean personas que sostienen
toda suerte de puntos de vista. Si carece de una voz
interior que lo sostenga y lo guíe, navegará a la deriva
como un navío sin timón.
En materia de conciencia, la
ley de la mayoría no cuenta.
Estoy absolutamente convencido de que ningún hombre
pierde su libertad sino por su propia debilidad.
El verdadero demócrata
es aquel que valiéndose de medios exclusivamente no violentos
defiende su libertad y, por lo tanto, la de su patria y, en última
instancia, la del género humano.
La democracia disciplinada y lúcida es lo mejor del
mundo. Una democracia llena de prejuicios, ignorante y supersticiosa
se debatirá en el caos y hasta es posible que llegue a destruirse
a sí misma.
MISCELANEA
No deseo prever el futuro. Sólo me concierne preocuparme
por el presente. Dios no me ha concedido dominio sobre lo
que vendrá.
El objetivo siempre escapa de nosotros. Mientras
mayor sea el progreso, mayor la comprensión de nuestra falta de mérito.
La satisfacción reside en el esfuerzo,
no en el resultado. Plenitud de esfuerzo es plenitud de victoria.
Si en apariencia tomo parte en política, ello se
debe exclusivamente a que en la actualidad la política nos rodea
igual que el abrazo de una serpiente del que no podemos desasirnos por
mucho que lo intentemos. Por lo tanto, deseo luchar con la serpiente.
Niego ser un visionario.
No acepto que me atribuyan santidad. Estoy en la tierra... Me siento
inclinado a debilidades tan numerosas como las vuestras. Pero he visto
el mundo. He vivido en el mundo con los ojos abiertos. He soportado
las pruebas más tremendas que han recaído en el destino del hombre.
He soportado esta disciplina.
Lo que es válido para los individuos es válido
para las naciones. No se puede perdonar demasiado. El
débil nunca puede perdonar. Perdonar es atributo de los fuertes.
Preferiría que la India pereciera antes de que
conquistara la libertad con el sacrificio de la verdad.
Si no tuviera sentido del
humor me habría suicidado hace mucho tiempo.
De alguna manera soy capaz de extraer lo más noble
de la humanidad y eso me permite mantener mi fe en Dios y en la
naturaleza humana.
Es una mala costumbre afirmar que los pensamientos
ajenos son malos, que sólo los nuestros son buenos y que quienes
sostienen puntos de vista distintos de los nuestros son enemigos
de la patria.
La bondad debe
unirse a la sabiduría. La mera
bondad no basta. Se debe conservar el sutil discernimiento que acompaña
al valor espiritual y al carácter. En una situación crucial debemos
saber cuándo hablar y cuándo permanecer en silencio, cuándo obrar y
cuándo evitar la acción.
En esas circunstancias la acción y la no acción se
vuelven idénticas en vez de ser contradictorias.
Lo que más me ha asombrado en la vida de Tolstoi
es el hecho de que practicara lo que predicaba y de que admitiera que
en su búsqueda de la verdad nada era demasiado arduo... Fue el más
notable apóstol de la no violencia que haya producido la época
actual.
MUJERES
Creo firmemente que la salvación de la India
depende del sacrificio y de la lucidez de sus
mujeres.
Según mi opinión, de la misma manera en que hombre
y mujer son fundamentalmente uno,
en esencia también sus problemas deben ser uno.
En ambos el espíritu es el mismo. Ambos viven la
misma vida, tienen idénticos sentimientos. Cada
uno es complemento del otro. Ninguno de los dos puede vivir
sin la activa ayuda del otro.
Pero de múltiples maneras el hombre
ha dominado a la mujer desde épocas remotas y así se ha
creado en la mujer un complejo de inferioridad. Ha creído en la
validez de la interesada prédica del hombre según la cual es
inferior a él. Pero los profetas de la humanidad la han reconocido su
igual.
Si yo hubiera nacido mujer,
me habría rebelado contra cualquier pretensión del hombre de que la
mujer ha nacido para ser su juguete. Mentalmente me he transformado en
mujer para penetrar en su corazón. No pude penetrar en el corazón de
mi mujer hasta que no me decidí a tratarla de manera diferente de la
que acostumbraba, y de ese modo le devolví todos sus derechos despojándome
de todos los supuestos derechos que me concedía mi condición de
marido.
La mujer debe dejar de considerarse a sí misma el objeto
de la lujuria masculina. La solución está más en sus
manos que en las del hombre...
Si la no violencia es la ley de nuestro existir el
futuro pertenece a la mujer . . .
POBREZA EN MEDIO DE LA ABUNDANCIA
Debiéramos avergonzarnos
de descansar o de disponer de una comida completa mientras haya un
hombre o una mujer físicamente apto sin trabajo o sin alimento.
Le es permitido al mundo... reírse de mí porque me
desprendo de toda propiedad. Para mí ese desprendimiento ha sido una
ganancia positiva. Me agradaría que la gente compitiera conmigo en mi
satisfacción. Es el más valioso tesoro que poseo. Por lo tanto
acaso sería válido afirmar que aunque predico
la pobreza soy un hombre rico!
Nadie ha sugerido nunca que el opresor pauperismo
pueda conducir a algo que no sea la degradación
moral.
Para el pobre lo económico es lo espiritual. No se
puede ofrecer otro estímulo a esas multitudes
hambrientas. Les resultaría indiferente. Pero si les
entregáis alimentos os considerarán su Dios. Son incapaces de ningún
otro pensamiento.
Aun en un mundo más perfecto fracasaríamos en el
intento de evitar las desigualdades,
pero podemos y debemos evitar la rivalidad y
la amargura.
La idea de la guerra de
clases no me atrae. En la India una guerra de clases no sólo
no es inevitable sino que inclusive puede evitarse si hemos
comprendido el mensaje de la no violencia. Quienes hablan de la guerra
de clases como de algo inevitable no han comprendido las implicaciones
de la no violencia o las han comprendido sólo a flor de piel.
No puede terminarse con la explotación del pobre
por medio de la destrucción de unos cuantos millonarios, sino
eliminando la ignorancia del pobre
y enseñándole a no cooperar con sus explotadores. Esto también
convertirá a los mismos explotadores. Inclusive he sugerido que en última
instancia eso colocaría a ambos en una situación de camaradas
iguales. El capital en sí mismo no es
un mal; lo que está mal es su uso injusto. El capital, de
una u otra manera, siempre será necesario.
El absoluto renunciamiento a todas las posesiones
personales es algo que muy pocos, inclusive entre la gente común, son
capaces de poner en práctica. Todo cuanto
legítimamente puede esperarse de la clase acaudalada se reduce a que
conserve su riqueza y su talento en depósito y los use para servir a
la sociedad. Pedir más significaría matar a la gallina de los huevos
de oro.
AUTODISCIPLINA
La civilización,
en el verdadero sentido de la palabra, no consiste en la multiplicación
de necesidades sino en su deliberada y voluntaria restricción. Sólo
eso suscita felicidad y satisfacción reales y aumenta la capacidad de
ser útil.
La perfecta salud
sólo puede lograrse viviendo en obediencia a las leyes de Dios y
desafiando el poderío de Satanás. La verdadera felicidad es
imposible sin verdadera salud y la verdadera salud es imposible sin un
estricto control del paladar. Todos los demás sentidos automáticamente
son controlados cuando el paladar ha sido controlado. Y aquel que ha
conquistado sus sentidos, en realidad ha conquistado el mundo íntegro...
He aprendido mediante amargas experiencias la única
y suprema lección para preservar mi cólera,
y así como el calor preservado se transforma en energía, de igual
manera nuestra cólera controlada puede transformarse en un poder
capaz de mover el mundo.
El hecho no consiste en que no me encolerice sino en
que retengo la cólera. Cultivo la cualidad de la paciencia
como la falta de cólera, y por lo común tengo éxito.
Es equivocado e inmoral intentar escapar a las consecuencias
de nuestros propios actos. Está bien que una persona
sobrealimentada padezca dolores... Está mal que alimente su apetito y
que luego escape a las consecuencias tomando medicinas...
Mi resolución ya está tomada. En el solitario
camino de Dios en el que me he internado, no necesito compañeros
terrenales. Por lo tanto, dejemos que quienes lo deseen me acusen de
impostor, tal como ellos imaginan que lo soy, aunque no lo digan de
manera tan explícita. Eso podría desilusionar a millones de personas
que insisten en considerarme un Mahatma. Debo confesarlo: la
perspectiva de que me bajen del pedestal me complace
extraordinariamente.
AHISMA O EL CAMINO DE LA NO
VIOLENCIA
La primera condición de la no violencia es la justicia
en absolutamente todos los aspectos de la vida. Acaso eso sea mucho
esperar de la naturaleza humana. Sin embargo, no lo creo así. Nadie
debiera dogmatizar acerca de la capacidad de la naturaleza humana para
degradarse o elevarse.
Así como uno debe aprender el arte de matar en el
aprendizaje de la violencia, de la misma manera debe aprender
a morir en el aprendizaje de la no violencia.
Si meramente amamos a quienes nos aman, eso no es no
violencia. Sólo existe la no violencia
cuando amamos a quienes nos odian. Sé cuán difícil es
acatar esta gran ley del amor... El amor al que odia es lo más difícil.
Pero, por la gracia de Dios, aun esto tan difícil se torna fácil de
cumplir si queremos hacerlo,
Comprendo que las naciones, igual que los
individuos, sólo pueden formarse por medio de la agonía de la Cruz y
no de otra manera. La alegría no
procede de las penas que infligimos a los demás sino de las penas que
sobrellevamos voluntariamente.
Algunos amigos me han dicho que la verdad y la no
violencia están fuera de lugar en la política
y en los asuntos mundanos. No estoy de acuerdo con ellos.
No las he utilizado como instrumentos para la salvación individual.
Su ingreso y su aplicación a la vida cotidiana ha sido mi
ininterrumpida práctica.
El principio fundamental de la no violencia se basa
en abstenerse de la explotación
en cualquiera de sus formas.
La historia nos enseña que aquellos que, sin duda
por motivos honestos, han acosado a los hambrientos utilizando la fuerza
bruta contra ellos, a su vez se han transformado en presa
de la enfermedad de los conquistados.
Si yo no puedo tener nada que ver con la violencia
organizada del gobierno, aún
mucho menos tendré que ver con la desorganizada violencia del pueblo.
Preferiría que entre ambos me aplastaran.
Objeto la violencia cuando parece obrar bien; este
bien es sólo temporario; el mal que infiere es permanente.
Jesucristo y Sócrates representaron la forma más
pura de resistencia pasiva o
fuerza espiritual. Para todos esos maestros el cuerpo no significaba
nada en comparación con el espíritu.
No me opongo al progreso de la ciencia en sí misma.
Por el contrario, el espíritu científico
de Occidente suscita mi admiración, y si esta admiración tiene
restricciones, ello se debe a que los hombres de ciencia occidentales
no respetan la creación inferior de Dios. Aborrezco la vivisección
con toda mi alma.
RELIGION Y VERDAD
Cuando hablo de religión no
aludo a la formal ni a la ritualista, sino a esa religión que se
encuentra por debajo de todas las religiones y que nos enfrenta cara a
cara con nuestro Creador.
Sé... que nunca hubiera conocido a Dios
si no hubiera luchado contra el mal aun a costa de la vida misma.
Me esfuerzo por ver a Dios a través del servicio
prestado a la humanidad pues sé que Dios
no está en el cielo, ni aquí abajo, sino en cada uno. Si
un hombre llega al corazón de su propia religión, también ha
llegado al corazón de las otras.
Las religiones son distintos caminos que convergen
en el mismo punto.
¨Qué importa que tomemos distintos caminos siempre
que lleguemos a la misma meta? En realidad, hay
tantas religiones como individuos.
Que nadie, ni por un momento, abrigue el temor de
que un estudio reverente de las otras religiones pueda debilitar su fe
en la propia. El sistema hindú de filosofía considera que todas
las religiones contienen en sí elementos de verdad y
prescribe e impone una actitud de respeto y reverencia hacia todas
ellas.
Creo en La verdad fundamental de todas las grandes
religiones del mundo.
BIOGRAFIA
Gandhi, Mohandas Karamchand
(Porbandar, 1869-Nueva Delhi, 1948). Líder político-religioso
hindú llamado el «Mahatma» (el alma grande). Nació en el seno de
una familia perteneciente a la casta vaisya, casta comerciante baniana,
pero que desde hacía dos generaciones había ocupado cargos políticos
importantes en Kathiawar.
Gandhi estudió leyes en Londres (1888-1891).
Posteriormente ejerció la abogacía en India y en Sudáfrica
(1891-1893), país donde comenzó su famoso movimiento de resistencia
pasiva contra los abusos del gobierno colonial inglés. Organizó un
cuerpo de ambulancias en la guerra anglo-bóer (1899-1902). El 18 de
diciembre de 1913 se firmó el Pacto Smuts-Gandhi entre el jefe del
gobierno de Sudáfrica Smuts y el propio Gandhi, que abolía las
injusticias más escandalosas.
En India, en 1917, Gandhi llevó a cabo su primera
campaña en favor de los productores de índigo del distrito de
Champaran, en el norte de Bihar. En 1920 asumió la dirección del
Partido Nacionalista y obtuvo de su congreso la adopción de un
programa de no cooperación y boicot de las instituciones coloniales y
de los productos europeos. A este programa se sumó un llamamiento en
favor del hilado y del tejido a mano. La no violencia, cierta
hostilidad hacia la industria y una concepción naturista de la forma
de vida son los rasgos más característicos del «gandhinismo».
Condenado a seis años de prisión (1922), fue indultado (1924) y
nombrado presidente del Congreso Nacional indio (1924-1934,
1940-1941). En 1929, después de un año de retiro y de meditación,
reanudó su campaña de desobediencia civil, fue apresado cinco veces
más e indultado otras tantas. En 1931 participó en la conferencia de
Londres, donde reclamó la independencia de la India. Llegó a ser
objeto de la veneración de su pueblo. Amenazando con ayunar hasta la
muerte, logró el triunfo de sus reformas e ideas humanitarias. Fue
asesinado por un miembro del Rashtriya Svayamsevak Sangh, movimiento
extremista hindú.